סדרה של מחקרים פורצי דרך מהשנים האחרונות, שבחנו אלפי דגימות מילדים ברחבי העולם, חושפת תמונה מרתקת: לפני שהמערכת החיסונית תוקפת את הלבלב, מתחוללת דרמה שקטה באוכלוסיית החיידקים שבמעיים (המיקרוביום).

אספנו עבורכם את התובנות המרכזיות מתוך המחקרים העדכניים ביותר בתחום. הנה מה שאתם צריכים לדעת על הקשר בין הבטן לסוכרת.

1. ה"יער" הפנימי הולך ונעלם

דמיינו יער גשם בריא – הוא שוקק חיים, עם אלפי מינים שונים של צמחים ובעלי חיים שחיים באיזון. מחקרים שעקבו אחרי התפתחות המיקרוביום בתינוקות גילו כי בקרב ילדים שפיתחו סוכרת סוג 1, ה"יער" הזה היה דליל יותר.

חוקרים מצאו כי בקרב ילדים אלו חלה ירידה משמעותית במגוון החיידקים (Diversity) זמן קצר לפני התפרצות המחלה. במקום מערכת אקולוגית עשירה ומגוונת, המעיים הציגו תמונה של דלדול, מה שהופך את המערכת לפגיעה יותר וחסינה פחות לשינויים.

2. לאן נעלמו השומרים הטובים?

לא כל החיידקים נולדו שווים. המחקרים מצביעים באופן עקבי על חוסר בולט ב"חיידקים הטובים" אצל ילדים עם נוגדנים לסוכרת.

• חסר בחיידקים מייצרי-בוטיראט (Butyrate): בוטיראט הוא חומר דלק קריטי לתאים המצפים את המעי. הוא משמש כ"דבק" ששומר על המעי אטום ומונע דליפה של רעלנים לדם. המחקרים הראו כי אצל ילדים עם סוכרת יש נוכחות נמוכה משמעותית של חיידקים המייצרים את החומר המגן הזה, כמו חיידקים ממשפחת ה-Lachnospiraceae ו-Veillonellaceae.
• הביפידובקטריה החסרה: חיידקים מסוג Bifidobacterium, הידועים כחיידקים פרוביוטיים חיוניים המגיעים לעיתים קרובות מחלב אם, נמצאו בכמות נמוכה יותר אצל ילדים שפיתחו נוגדנים לסוכרת. מינים ספציפיים כמו B. adolescentis ו-B. pseudocatenulatum היו חסרים במיוחד.

3. כשהאיזון מופר: דלקת ו"מעי דליף"

כשהחיידקים הטובים נעלמים, אחרים תופסים את מקומם. המחקרים זיהו עלייה בנוכחות של חיידקים המעודדים דלקת, כמו אלו מהסוג Bacteroides ו-Streptococcus.

החוסר בבוטיראט יחד עם העלייה בחיידקים מעודדי דלקת עלולים ליצור מצב של "מעי דליף" (Intestinal Permeability). במצב זה, מחסום המעי נחלש, ומאפשר לחלקיקים זרים לחדור פנימה. המערכת החיסונית מזהה את הפלישה, נכנסת למצב כוננות (דלקת כרונית), ועלולה בטעות לתקוף את תאי הבטא בלבלב.

המטרה שלנו: לא רק לנהל את המחלה, אלא לנצח אותה

ב-Sweet Freedom, המשימה שלנו חדה וברורה: לחפש ולמצוא את הריפוי המלא לסוכרת סוג 1.

התובנות המדעיות שהצגנו כאן הן הרבה מעבר לעוד "מידע מעניין". הן מהוות אבן יסוד קריטית בהבנה המחודשת של התפתחות המחלה, וככל הנראה מסמנות צעד חשוב באחד השלבים המהותיים בדרך אל הריפוי. כשאנחנו מבינים את המקור, אנחנו מתקרבים לפתרון.

אנחנו מזמינים אתכם להיות חלק מהמסע הזה. הצטרפו אלינו לקבלת עדכונים שוטפים ותמכו בעשייה שלנו, כדי שנוכל להמשיך לחקור, לגלות ולצלוח את הדרך עד למטרה הסופית.

מקורות ומחקרים לקריאה נוספת

המידע בפוסט זה מבוסס על סקירה של המחקרים הבאים:

1. מחקר ה-TEDDY (המקיף ביותר בתחום):Vatanen, T., et al. (2018). The human gut microbiome in early-onset type 1 diabetes from the TEDDY study. Nature.
2. על דינמיקת המיקרוביום והתפתחות המחלה:Kostic, A. D., et al. (2015). The Dynamics of the Human Infant Gut Microbiome in Development and in Progression toward Type 1 Diabetes. Cell Host & Microbe.
3. על ההבדלים בהרכב החיידקים לפני הופעת הנוגדנים:de Goffau, M. C., et al. (2013). Fecal Microbiota Composition Differs Between Children With β-Cell Autoimmunity and Those Without. Diabetes.
4. על רשתות חיידקים פגומות בילדים עם נוגדנים:Endesfelder, D., et al. (2014). Compromised Gut Microbiota Networks in Children With Anti-Islet Cell Autoimmunity. Diabetes.
5. על חוסר איזון בחיידקי המעי בילדים (מחקר ממקסיקו):Mejía-León, M. E., et al. (2014). Fecal microbiota imbalance in Mexican children with type 1 diabetes. Scientific Reports.
6. השוואה בין ילדים בריאים לילדים עם סוכרת סוג 1:Soyucen, E., et al. (2014). Differences in the gut microbiota of healthy children and those with type 1 diabetes. Pediatrics International.
7. על הרכב המיקרוביום בזמן התפרצות המחלה:de Goffau, M. C., et al. (2014). Aberrant gut microbiota composition at the onset of type 1 diabetes in young children. Diabetologia.